なぜ打ち込みは機械的に聴こえるのか
DTMでピアノロールにグリッドどおりの位置と均一なベロシティで音符を並べると、音程やリズムは正確でも、どこか無機質で機械的な印象になりがちです。これは、生演奏では起こり得ない「完全な均一さ」が、かえって聴き手に違和感を与えるためだと考えられます。
生演奏では、演奏者の呼吸や身体の動き、楽器の特性によって、音の強弱やタイミングにわずかなゆらぎが生じます。このゆらぎこそが、聴き手にとって「人間が演奏している」という自然な印象の正体だとされています。打ち込みを人間らしく聴かせるには、このゆらぎを意図的に作り込む作業が必要になります。
ベロシティにゆらぎを作る
ベロシティとは、MIDIノートの強弱を表す数値（多くの場合0から127）のことです。すべての音符を同じベロシティで打ち込むと、演奏に強弱がなく、平坦な印象になります。
ベロシティを調整する際は、次のような考え方が参考になります。
- フレーズの中で自然にアクセントが来る音（拍の頭、フレーズの盛り上がり）を強めにする
- 経過的な音や、フレーズの合間を埋める音は弱めにする
- 完全に同じ強さの音符が連続しないよう、微妙な数値のばらつきを加える
多くのDAWには、ベロシティにランダムな変化を一括で加える機能や、ベロシティを手描きのカーブで調整できる機能が搭載されています。こうした機能を使うと、一音ずつ手作業で調整するより効率的にゆらぎを作れます。
タイミングのズレをどう作るか
グリッドに完全に沿った打ち込みは、リズムとして正確ですが、人間の演奏特有の「もたり」や「突っ込み」といった感覚が失われます。もたりとは拍よりわずかに遅れて音を出すこと、突っ込みとは逆にわずかに早く音を出すことを指します。
ジャンルによって、もたり・突っ込みの傾向は異なるとされています。たとえばファンクやヒップホップ系のグルーヴでは、スネアやハイハットにわずかなもたりを加えることで、独特の「ノリ」を演出する手法がよく知られています。一方、EDMやテクノなど正確さを重視するジャンルでは、あえてタイミングをグリッドに近い状態に保つことが多いようです。
タイミングを調整する際は、すべての音符を均等にずらすのではなく、フレーズの中で特に「ノリ」を感じさせたい音（バックビートのスネアなど）に絞って調整すると、破綻せずに人間らしさを加えられます。
アーティキュレーションを打ち込みで再現する
生楽器の演奏には、スタッカート（短く切る）、レガート（滑らかにつなげる）、グリッサンド（音程を滑らかに変化させる）といった、演奏表現（アーティキュレーション）が存在します。打ち込みでこれらを再現するには、単に音符を並べるだけでなく、ノートの長さやピッチベンド、モジュレーションといったパラメーターを併用する必要があります。
| アーティキュレーション | 打ち込みでの再現方法 |
|---|---|
| スタッカート | ノートの長さを実際の拍より短く設定する |
| レガート | ノート同士を少し重ねる、あるいはノートの長さを拍いっぱいまで伸ばす |
| グリッサンド・ベンド | ピッチベンドを使い、音程が滑らかに変化するよう描画する |
| ビブラート | モジュレーションホイールやピッチベンドで、周期的な揺れを加える |
近年の音源プラグインには、あらかじめこうしたアーティキュレーションが収録されたキースイッチ機能を持つものも多く、これを活用すると打ち込みの表現の幅が大きく広がります。
楽器ごとのクセを踏まえる
人間らしさを出すためには、楽器ごとの物理的な制約や演奏習慣を踏まえることも重要です。たとえばギターであれば、同じ弦を連続して弾くのは難しく、実際の演奏では隣り合う弦を交互に使う運指が自然です。ピアノであれば、片手で同時に弾ける音の数には限界があり、あまりに広い音域の和音を同時に鳴らすのは現実的ではありません。
こうした楽器の制約を無視した打ち込みは、たとえベロシティやタイミングを丁寧に調整しても「実際には演奏できない」不自然さが残ってしまうことがあります。特にバンドサウンドを目指す場合は、各楽器を実際にどう演奏するかをイメージしながら打ち込むと、結果として人間らしいアレンジに近づきます。
打ち込みを見直す手順
- まずはグリッドどおり、ベロシティも均一な状態で全体を仮打ち込みする
- 通しで聴いて、特に機械的に聴こえるフレーズや楽器を特定する
- ベロシティのばらつき、タイミングのゆらぎ、アーティキュレーションの順に調整を加える
- 楽器の演奏上の制約に反していないか確認する
- 元の仮打ち込みと聴き比べて、狙った変化が出ているか確認する
すべてのトラックに均等に手をかけるのではなく、特にリスナーの耳が向きやすいメインの楽器やメロディラインから優先的に調整すると、限られた時間の中でも効果的に仕上げられます。
コード楽器のボイシングにも人間味を持たせる
ピアノやギターなどのコード楽器を打ち込む際、すべての音を同じ音域に固定して機械的に積み重ねると、実際の演奏では起こりにくい不自然な響きになることがあります。人間がピアノを弾く場合、左手と右手で担当する音域が分かれ、和音の中でも省略される音や、オクターブ上下に散らされる音があります。
打ち込みでも、コードのルート音は低めの音域に、それ以外の構成音は弾きやすい範囲にまとめて配置する、といった実際の運指を意識したボイシングを心がけると、より自然な響きになります。特にピアノ音源を使う場合は、和音を同時に鳴らすだけでなく、わずかに音を分散させて弾く「アルペジオ的な入り方」を部分的に混ぜることでも、人間らしさを演出できます。
ドラムの打ち込みで特に意識したいこと
ドラムは、打ち込みの中でも特に機械的に聴こえやすいパートです。キック、スネア、ハイハットそれぞれに、異なる性質のゆらぎを与えると自然になりやすいとされています。
たとえばハイハットは、8分や16分で連続して鳴らす際に、同じ強さで叩き続けるのではなく、拍の頭と裏で強弱をつける、あるいはオープンハイハットとクローズハイハットを混ぜて音色に変化をつけると、単調さが和らぎます。スネアは、バックビート以外の場所に入るゴーストノート（非常に弱いタッチの音）を加えることで、グルーヴに厚みを持たせる手法もよく知られています。ドラムの打ち込みは、パターンを作ってから細部のベロシティを丁寧に調整する作業に、特に時間をかける価値があるパートだと言えます。
まとめ
打ち込みを人間らしく聴かせるには、ベロシティ・タイミング・アーティキュレーション・楽器の制約という複数の要素を組み合わせて調整する必要があります。一度にすべてを完璧に仕上げようとせず、機械的に聴こえる箇所から優先的に手を入れていくことで、無理なく打ち込みの質を高めていけます。
こうして丁寧に仕上げた楽曲は、聴き手にもその工夫が伝わりやすくなります。マイグル２のような楽曲制作者向けのサービスで公開し、打ち込みの質に対する反応を確かめてみるのもよい機会になるはずです。
